Hola de nuevo.

Volvieron todos bien de sus vacaciones? Eso espero. Por aca, tenemos que esperar hasta Julio/Agosto. En todo caso, por estos dias se terminan los a~nos escolares/fiscales, asi que estamos por entrar a un periodo de vacaciones de primavera, que no es corto. La vida normal comenzara en Abril, y no el primero precisamente.

Ya con varios meses japoneses en el cuerpo, es tiempo de reflexionar un poco acerca de este pais. Asi que los proximos mails no seran un relato lineal de nuestras aventuras, sino un condensado organizado por topicos. A veces vendran cosas graciosas, pero no necesariamente. En general la idea es compartir nuestras experiencias en este pais. De hecho, el episodio de hoy es mas o menos tragico. Bueno, vamos a eso.

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Fukuoka monogatari ["Historias de Fukuoka"]

Capitulo 4. La honorabilidad japonesa.

La verdad es que este capitulo iba a ser sobre otro tema, pero cambie a ultima hora. Por que? Todo parte con la noticia recurrente por estos dias en Japon: la "fiebre del pollo" (bird flu).

En Chile no creo que a nadie le preocupe esto, ya que estamos tan lejos, pero aca en Asia Oriental es un tema de lo mas preocupante, y todos los dias hay titulares al respecto. Para ubicarlos un poco, amigos occidentales, la fiebre del pollo es un tipo de influenza que vive naturalmente en las aves, pero que cuando se transmite a los pollos y otras aves los mata fulminantemente, y de a miles cada dia. Por una parte es un problema para los exportadores/importadores de carne de pollo y huevos, por ejemplo, pero tambien es un problema de salud humana, porque en algunos paises asiaticos ha habido muertes por contagio. Es extremadamente improbable contagiarse comiendo carne o huevos contaminados (el virus es destruido por el calor o por los jugos gastricos humanos), pero el contacto con animales vivos infectados es un riesgo. Lo peor (y esto lo escribo explicitamente para asustarlos a todos ustedes, inocentes lectores) es que los expertos temen que, como los humanos tenemos un virus de influenza propio, al aumentar el numero de humanos expuestos al virus avicola, el virus podria mutar, y en vez de contagiarse desde aves o cerdos (si, ellos tambien), a humanos, podria contagiarse entre humanos, y eso, amigos mios, significaria una pandemia. Mucha gente (y cuando digo mucha, digo *mucha*) podria morir antes de hallar una vacuna. Esto ha ocurrido antes (la "influenza espa~nola" de comienzos del siglo XX fue devastadora), y podria ocurrir de nuevo.

En resumen, esto de la fiebre del pollo es un problema grave para aves, y potencialmente muy grave para los humanos. Japon tiene estrictas medidas de seguridad al respecto, restringiendo o prohibiendo la importacion de carne de pollo desde los paises afectados, y existen protocolos definidos de accion si se detectan casos dentro de Japon (aislar la zona inmediatamente en cierto radio, eliminar a las aves sospechosas, etc.).

Muy informativo todo esto, diran, pero, que tiene que ver con la honorabilidad japonesa? Mucho. Hoy martes 9, por lo menos. Sucede que hace unos dias, gran conmocion causo la noticia de que un foco de fiebre del pollo se detecto en una granja de Kyoto. Lo peor es que se supo por una llamada anonima, despues que muchos pollos ya habian muerto, y los due~nos de la granja no avisaron a las autoridades oportunamente. Esto fue un gran escandalo, y a medida que los casos de muertes han ido ocurriendo en otros sectores de Kyoto, el due~no de la granja, un se~nor Hajimu Asada, y su hijo, pidieron publicas disculpas en una conferencia de prensa, visiblemente dolidos por su error. Ellos dijeron que no pensaron que fuera realmente la fiebre del pollo, pero el error ya se habia cometido.

Desde luego, para mis ojos occidentales, ya era suficientemente inusual que estos caballeros pidieran disculpas. En Chile eso seria impensado. Pero faltaba mas. Hoy se supo que Hajimu-san y su se~nora, fueron encontrados muertos, colgados espalda con espalda de un arbol cerca de su casa, y de una de sus granjas. Se suicidaron! Yo quede impactado con esto. En la nota que dejaron, pedian que se le dieran 20 millones de yenes a su abogado, que se le pagara el sueldo a los empleados de la firma, y que estaban "muy apenados por el gran problema que han causado".

Descartando por supuesto la hipotesis de que el abogado tuvo algo que ver, uno lee esto y piensa en los harakiri y todo eso, verdad? Lo desconcertante es que no es ficcion, ni historia. Ocurrio ayer.

Por supuesto, esta es una situacion extrema. La proverbial honorabilidad japonesa se expresa de muchos otros modos. La particula "san" que se le agrega al nombre de otra persona, significa eso precisamente, "honorable". Nadie te roba la bicicleta aunque la dejes sin candado en el estacionamiento. Y por supuesto, a nadie se le ocurre "pelarse" el paraguas cuando lo dejas a la entrada del supermercado (porque es de mal gusto entrar a un local chorreando agua con el paraguas, digamoslo). Y es posible (aunque admito que esta es solo mi interpretacion) que la tradicional amabilidad de los japoneses con uno (que era el tema original que habia pensado), tenga un poco que ver con eso, conque esta en juego la honorabilidad personal si uno no logra hacer sentir bien o resolver los problemas del otro. El hecho es que entre tantos detalles cotidianos, despues de algunos meses uno ya se empieza a acostumbrar y no le parece tan extraordinario. Pero el desenlace de la historia de este se~nor me hizo recordar hasta que punto esto del honor personal puede ser una motivacion real. Incluso recordando que no por suicidarse es un heroe, ni tiene menos responsabilidad en su falta, e incluso admitiendo la posibilidad que el honor no tenga nada que ver. Para mi, chileno en Japon, es intrigante.

En fin, esas son mis reflexiones por ahora. A ver si la proxima vez son un poco mas frivolas.

Saludos,

Victor